Trump suspende temporalmente la Ley Jones para abaratar transporte de energía en Estados Unidos

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, autorizó la suspensión temporal de la Ley Jones, una normativa vigente desde 1920 que regula el transporte marítimo entre puertos del país. La medida permitirá, durante 60 días, el uso de buques con bandera extranjera para trasladar petróleo, gas y otros insumos energéticos.

La decisión busca reducir los costos de transporte y contener el aumento en los precios de la energía, en un contexto marcado por el conflicto con Irán y la interrupción en el suministro global tras el cierre del estrecho de Ormuz.

La Ley Jones establece que el traslado de mercancías entre puertos estadounidenses debe realizarse en embarcaciones construidas, operadas y registradas en Estados Unidos. Con la exención, podrán movilizarse productos como petróleo crudo, combustibles refinados, gas natural, líquidos derivados y fertilizantes en buques extranjeros.

De acuerdo con la Casa Blanca, la medida pretende evitar desabasto y garantizar el suministro energético necesario para operaciones civiles y militares. La secretaria de prensa, Karoline Leavitt, señaló que la decisión busca mitigar afectaciones a corto plazo en el mercado petrolero.

El contexto internacional ha elevado la presión sobre los precios. El cierre del estrecho de Ormuz, una ruta clave por donde circulan cerca de 15 millones de barriles diarios, ha generado volatilidad en los mercados. En este escenario, el crudo Brent alcanzó los 109 dólares por barril.

Analistas consideran que el impacto de la medida podría ser limitado debido a la magnitud de la interrupción en el suministro global. Sin embargo, en el corto plazo, la flexibilización permitiría reducir costos logísticos, especialmente en el transporte de crudo desde el Golfo de México hacia refinerías en la costa este.

Estimaciones de JPMorgan señalan que esta exención podría traducirse en un ahorro de hasta 10 centavos de dólar por galón de gasolina para consumidores en esa región. También podría disminuir el costo de insumos como fertilizantes, aunque algunos especialistas advierten que el efecto podría no llegar a tiempo para el ciclo agrícola de primavera.

La suspensión de la Ley Jones se suma a otras acciones del gobierno estadounidense para contener el alza de combustibles, como la liberación de reservas estratégicas de petróleo y ajustes en la política energética internacional.

No es la primera vez que se aplica una medida similar. En 2022, el entonces presidente Joe Biden autorizó una exención tras el paso del huracán Fiona para facilitar el envío de combustible a Puerto Rico.

Aunque la administración ha señalado que la medida es temporal, la decisión ha generado debate entre sectores de la industria naval, que consideran que la Ley Jones protege la capacidad marítima nacional.