Estados Unidos reconoce el despliegue de armas en la orbita de la Tierra

Estados Unidos ya cuenta con armas de control espacial en órbita capaces de defender a sus fuerzas frente a acciones hostiles, afirmó el secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink.

La declaración fue realizada el lunes durante la Conferencia Aérea, Espacial y Cibernética, organizada por la Asociación de las Fuerzas Aéreas y Espaciales en National Harbor, Maryland. Se trata del primer reconocimiento público de este tipo de capacidades estadounidenses en el espacio.

Meink no ofreció detalles sobre las armas, sus características ni la fecha en que fueron colocadas en órbita. Posteriormente, se negó a ampliar la información.

El funcionario señaló que Estados Unidos busca mantener su capacidad de defensa ante amenazas en distintos ámbitos, incluido el espacial. La Fuerza Espacial estadounidense ha advertido que China y Rusia desarrollan capacidades espaciales y antisatélite como parte de sus estrategias de modernización militar.

Washington también ha señalado que ambos países prueban tecnologías que podrían utilizarse en futuros conflictos espaciales. Entre ellas se encuentran satélites rusos con posibles funciones ofensivas y defensivas, así como desarrollos chinos de misiles hipersónicos de órbita parcial.

Además, la inteligencia estadounidense ha indicado que Rusia habría trabajado en un arma nuclear espacial capaz de generar un pulso electromagnético para afectar satélites comerciales y gubernamentales. Moscú ha negado esa acusación.

El posible uso de armas contra satélites podría afectar sistemas utilizados para la navegación, el transporte, las telecomunicaciones, la banca, el pronóstico meteorológico y la atención de emergencias.

El Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967 prohíbe colocar armas nucleares y otras armas de destrucción masiva en órbita, pero no prohíbe de manera expresa el uso de armas convencionales en el espacio ni los ataques desde tierra contra objetivos espaciales.

El anuncio ocurre después de que el presidente Donald Trump firmara una orden ejecutiva para reforzar la superioridad estadounidense en el espacio. La medida contempla el desarrollo de tecnologías de defensa antimisiles y la capacidad de responder a amenazas, incluidos posibles emplazamientos de armas nucleares en órbita.

En ese contexto, el Gobierno estadounidense impulsa la denominada “Cúpula Dorada”, un sistema de defensa antimisiles que buscaría interceptar proyectiles desde distintas partes del mundo. El proyecto aún mantiene detalles reservados y se ha planteado que podría estar terminado para 2028.

Meink también informó que un programa estadounidense de interceptores espaciales pasó del contrato inicial a contar con hardware listo para el vuelo en menos de un año, aunque no proporcionó información adicional.