NASA presenta a los cuatro astronautas de Artemis III, la misión que prepara el regreso a la Luna

La NASA dio a conocer este 9 de junio a los cuatro astronautas que integrarán la misión Artemis III, una de las etapas clave del programa espacial que busca llevar nuevamente seres humanos a la Luna.

El anuncio ocurre dos meses después de la misión Artemis II, que realizó un viaje alrededor de la Luna y estableció un nuevo récord de distancia recorrida por una nave tripulada, superando la marca alcanzada durante la misión Apolo 13.

La misión Artemis III está prevista para 2027 y forma parte de los esfuerzos de la NASA para retomar la exploración lunar, algo que no ocurre desde la década de 1970. Además, el programa contempla el desarrollo de tecnologías y operaciones que puedan servir como preparación para futuras misiones a Marte.

La tripulación estará integrada por Andre Douglas, ingeniero y especialista de misión; Frank Rubio, médico de aviación de origen salvadoreño; Luca Parmitano, astronauta italiano que participará como piloto; y Randy Bresnik, excomandante de la Estación Espacial Internacional, quien encabezará la misión como comandante.

Durante la presentación, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, deseó éxito a los integrantes de la misión en las tareas que realizarán como parte de esta nueva etapa del programa Artemis.

Aunque forman parte de la misión Artemis III, los cuatro astronautas no viajarán a la Luna ni aterrizarán en su superficie durante esta fase. Su objetivo será orbitar la Tierra y practicar maniobras de acoplamiento entre la cápsula Orion y módulos lunares, procedimientos considerados esenciales para futuras operaciones de exploración.

Por su parte, Andre Douglas expresó su entusiasmo tras el anuncio y señaló que se siente motivado por el reto que representa esta misión.

Como parte de los preparativos para la exploración lunar, la NASA también informó recientemente sobre la adjudicación de contratos a varias empresas, entre ellas Blue Origin, para el desarrollo de módulos de aterrizaje, vehículos exploradores y drones que podrían utilizarse en una futura base lunar. Según la agencia espacial, estos proyectos forman parte de una estrategia a largo plazo que busca facilitar futuras expediciones humanas a Marte.