Canadá podría convertirse en el primer miembro asociado de la Unión Europea.

Canadá podría convertirse en el primer miembro asociado de la Unión Europea, luego de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, propusiera abrir esta posibilidad y el primer ministro canadiense, Mark Carney, respaldara el acercamiento durante su intervención ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo.

La propuesta plantea llevar la relación entre Canadá y el bloque europeo a un nivel de cooperación más estrecho en áreas como comercio, defensa, minerales críticos, energía, inteligencia artificial, tecnología, espacio, ciberseguridad y servicios financieros.

Carney señaló que Canadá y Europa pueden fortalecer sus vínculos sin buscar formar un bloque dirigido contra otras potencias. Durante su discurso, sostuvo que una mayor cooperación permitiría proteger los mercados abiertos, la soberanía y la seguridad de ambas partes.

La iniciativa se produce en un contexto de tensiones comerciales entre Canadá y Estados Unidos. El gobierno canadiense busca reducir su dependencia económica de su vecino del sur, mientras profundiza sus relaciones con Europa. Cerca de 70 por ciento de las exportaciones canadienses tienen como destino Estados Unidos, de acuerdo con información citada por The Associated Press.

La propuesta europea, sin embargo, todavía se encuentra en una etapa inicial. El concepto de “miembro asociado” no está contemplado actualmente en los tratados de la Unión Europea y no existe una definición concreta sobre los derechos y obligaciones que tendría Canadá bajo ese esquema. Además, la iniciativa tendría que contar con el respaldo de los Estados miembros del bloque.

Carney no planteó la incorporación de Canadá como miembro pleno de la Unión Europea. En declaraciones posteriores a su discurso, explicó que el contenido de una eventual nueva relación será más importante que el nombre que finalmente reciba.

La propuesta será analizada en el marco de las negociaciones para profundizar la relación entre Canadá y la Unión Europea. Ambos socios tienen previsto celebrar una cumbre a finales de octubre, en la que podrían avanzar en los detalles de la llamada “Alianza para el Futuro”.

El acercamiento también ha generado una reacción del presidente estadounidense Donald Trump, quien advirtió que podría imponer nuevos aranceles a la Unión Europea si considera que el acuerdo con Canadá representa un acto hostil. La Comisión Europea respondió que el fortalecimiento de la relación con Canadá no está dirigido contra ningún otro país.