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INTERNACIONAL - 10 de agosto de 2023

Fuertes incendios en Hawaii desatan el caos

Al menos 36 vidas han sido perdidas a causa de los devastadores incendios forestales que han arrasado partes de la isla de Maui en Hawái, según informaron las autoridades del condado el miércoles por la noche.

Mediante su cuenta de Twitter, el condado anunció: “A medida que avanzan los esfuerzos de extinción en Lahaina, se ha confirmado un total de 36 víctimas mortales”.

No se ha aclarado si estas 36 personas se suman a las seis víctimas mortales informadas el miércoles por las autoridades debido a estos incendios, que han forzado el desplazamiento de miles de residentes.

Las cifras oficiales indican que hasta el final del miércoles, alrededor de 271 estructuras habían sufrido daños o habían sido destruidas, con docenas de personas heridas. En consecuencia, se instó a los visitantes a evitar viajar a la isla.

Los incendios, que aún se encontraban fuera de control hasta el miércoles, habían causado una gran devastación en Maui. “Nuestra fortaleza radica en la unidad y la valentía”, manifestó Sylvia Luke, vicegobernadora del estado, en una conferencia de prensa en Honolulu. Luke estaba supervisando la situación de emergencia ya que el gobernador Josh Green estaba fuera del archipiélago.

Desde el martes, Luke había movilizado a la Guardia Nacional de Hawái para colaborar en las labores de evacuación y respuesta a la catástrofe. Además, declaró un estado de emergencia que se mantendrá vigente hasta el 15 de agosto.

El miércoles, los incendios continuaron su descontrolada propagación, afectando gravemente a la localidad de Lahaina, donde numerosas viviendas y negocios fueron consumidos por las llamas. Los habitantes, aterrados, se vieron obligados a buscar refugio en el océano para escapar del fuego.

En medio de la tragedia, la Guardia Costera realizó el martes un rescate exitoso de 14 personas, incluyendo dos niños, que habían huido al océano en busca de seguridad ante el humo y las llamas.

Las consecuencias también se hicieron sentir en la infraestructura. En el pueblo de Lahaina, incluso en su popular calle Front Street, repleta de comercios y restaurantes, los incendios causaron estragos. Asimismo, el aeropuerto principal de Maui, Kahului, tuvo que cancelar vuelos para albergar a cerca de 2,000 viajeros que se encontraban en la isla.

Oahu, la isla que alberga Honolulu, también sufrió cortes de energía y caída de líneas eléctricas, lo que resultó en problemas de tráfico, según informó Adam Weintraub, director de comunicación de la Agencia de Manejo de Emergencias de Hawái.

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