Inundaciones en Nepal y China dejan 552 muertos y 1,535 desaparecidos

Los equipos de emergencia continúan la búsqueda de sobrevivientes en zonas de difícil acceso, mientras un nuevo lago formado por un deslizamiento mantiene el riesgo de más inundaciones.

La cifra de personas fallecidas por las inundaciones y deslizamientos registrados esta semana en la frontera entre Nepal y China aumentó a 552, mientras que 1,535 personas permanecen desaparecidas, de acuerdo con información difundida por NHK con base en reportes de autoridades nepalesas y medios estatales chinos.

Del total de víctimas mortales, 547 corresponden a Nepal y cinco a China. Las autoridades mantienen las labores de búsqueda en las zonas afectadas, por lo que el balance podría modificarse conforme los equipos de emergencia logren acceder a áreas que permanecen aisladas.

Los principales puntos afectados se encuentran en el distrito de Rasuwa, Nepal, y en la ciudad de Shigatse, en la Región Autónoma del Tíbet, China. Las labores de rescate se desarrollan en zonas montañosas, con lodo, rocas, bajas temperaturas y condiciones meteorológicas cambiantes.

Rescatistas enfrentan dificultades en la frontera

En el paso fronterizo de Gyirong, uno de los sectores más afectados, un primer grupo de 21 bomberos y un perro de rescate llegó el viernes para participar en la búsqueda de sobrevivientes.

Los equipos han tenido que avanzar a pie entre el lodo y por pendientes, mientras otros grupos utilizan botes inflables y drones para llegar a lugares donde el acceso terrestre es complicado. Varias estructuras resultaron destruidas y algunas vías quedaron bloqueadas por rocas y escombros.

Las autoridades chinas también mantienen vigilancia sobre un nuevo lago formado después de un deslizamiento de tierra cerca de Gyirong. Según la información difundida por medios estatales, el cuerpo de agua aumentó alrededor de 25 por ciento durante el viernes y alcanzó un volumen superior a 2.5 millones de metros cúbicos.

El lago comenzó a desbordarse, por lo que los equipos de emergencia también vigilan la posibilidad de nuevas inundaciones y movimientos del terreno.

Cientos de extranjeros continúan desaparecidos

La emergencia también afecta a ciudadanos de otros países. Las autoridades nepalesas reportaron 537 extranjeros desaparecidos, entre ellos 178 ciudadanos de India, 65 de Estados Unidos, 53 de Ucrania, 51 de Malasia, 35 de Australia y 33 del Reino Unido.

Sin embargo, otros reportes presentan cifras diferentes. CNN informó que un portavoz del Departamento de Estado estadounidense señaló que 90 ciudadanos de Estados Unidos permanecen desaparecidos.

En total, la Cruz Roja estima que al menos 93 mil personas resultaron afectadas por las inundaciones. Miles de viviendas fueron destruidas y algunas comunidades rurales permanecen con dificultades para recibir ayuda debido a su ubicación en zonas remotas del Himalaya.

China prepara ayuda para Nepal

Mientras continúan las labores de rescate, China anunció asistencia de emergencia para Nepal.

El presidente chino, Xi Jinping, envió sus condolencias al presidente nepalés, Ram Chandra Paudel, y autoridades de ambos países informaron sobre la disposición de brindar cooperación para atender la emergencia.

En Nepal, equipos de la Organización de las Naciones Unidas y otras organizaciones humanitarias también trabajan para llegar a las zonas con mayores necesidades.

Continúa el riesgo de nuevas inundaciones

Las condiciones meteorológicas representan otro obstáculo para los equipos de rescate. Las lluvias asociadas con el monzón podrían continuar durante el fin de semana, mientras las autoridades mantienen vigilancia ante posibles inundaciones secundarias y nuevos movimientos de tierra.

Científicos también analizan el origen y la secuencia de los fenómenos registrados. Imágenes recientes muestran el desprendimiento de una parte de un glaciar que cayó al río, aunque todavía no existe una explicación definitiva sobre cómo se relacionaron este hecho, las condiciones meteorológicas y los posteriores deslizamientos e inundaciones.

Por ahora, las autoridades mantienen como prioridades localizar a las personas desaparecidas, atender a las comunidades afectadas y reducir el riesgo de nuevos incidentes.