Trump prohíbe bebidas alcohólicas canadienses, pero hay excepciones

La prohibición de importar bebidas alcohólicas canadienses a Estados Unidos entró en vigor este martes por decisión del presidente Donald Trump, en un nuevo episodio de las tensiones comerciales entre ambos países.

La medida afecta a bebidas alcohólicas canadienses que el año pasado representaron importaciones por alrededor de 800 millones de dólares para Estados Unidos. Sin embargo, especialistas de la industria señalan que los consumidores estadounidenses podrían no notar sus efectos de inmediato.

Una de las razones es que los distribuidores tuvieron tiempo para almacenar productos antes de que la prohibición comenzara a aplicarse. Además, existen algunas excepciones que permiten continuar con determinadas operaciones.

¿Qué bebidas tienen una excepción?

El whisky y otros licores canadienses pueden quedar fuera de la prohibición cuando son enviados a Estados Unidos en envases con una capacidad superior a cuatro litros. En esos casos, tampoco se aplicarían aranceles.

Para las empresas, sin embargo, utilizar este mecanismo puede representar costos adicionales. Los productos tendrían que enviarse en los envases correspondientes y posteriormente ser reenvasados en presentaciones más pequeñas, que son las habituales en las tiendas de bebidas alcohólicas.

Crown Royal podría tener una ventaja frente a otros productores, ya que la marca ya envía grandes cantidades de whisky a Estados Unidos y embotella en ese país los productos destinados al mercado estadounidense.

Fuera de estas excepciones para grandes volúmenes, son pocas las bebidas alcohólicas provenientes de Canadá que quedaron fuera de las restricciones.

Una nueva escalada comercial

La prohibición ocurre después de que algunas provincias canadienses restringieran la venta de bebidas alcohólicas estadounidenses como respuesta a las amenazas arancelarias de Estados Unidos.

Inu Manak, investigador del Instituto Peterson de Economía Internacional, calificó la decisión estadounidense como una medida poco habitual hacia un país aliado y señaló que podría utilizarse como una herramienta para presionar a Canadá durante las negociaciones comerciales.

Por su parte, Chris Swonger, presidente y CEO del Consejo de Bebidas Destiladas de Estados Unidos, expresó su preocupación por las consecuencias que la disputa puede tener para la industria y señaló que los productores estadounidenses también resultan afectados por las restricciones comerciales.

Trump afirmó que espera que Canadá llegue a un acuerdo con Estados Unidos y dijo que considera que el país vecino podría eliminar sus aranceles en las próximas semanas. Hasta el momento de la información proporcionada, el primer ministro canadiense Mark Carney no había hecho declaraciones públicas sobre esa posibilidad.

La situación podría modificarse nuevamente debido a la evolución de las negociaciones comerciales entre ambos gobiernos. Mientras tanto, la prohibición representa un nuevo capítulo en el intercambio de medidas y represalias entre Estados Unidos y Canadá.