Zelenski condecora a atleta ucraniano tras su descalificación en Juegos Olímpicos de Milán

El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, otorgó el Orden de la Libertad al atleta ucraniano Vladyslav Heraskevych, quien fue descalificado este jueves de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán 2026.

Heraskevych, competidor en la disciplina de skeleton —modalidad de descenso en trineo—, fue apartado de las pruebas después de que el Comité Olímpico Internacional (COI) le prohibiera utilizar un casco con imágenes en homenaje a atletas ucranianos fallecidos en la guerra iniciada tras la invasión rusa.

El COI argumentó que la decisión se basó en el reglamento que prohíbe manifestaciones políticas durante las competiciones oficiales. El atleta se negó a competir sin el casco.

En el decreto de condecoración, Zelenski señaló que el reconocimiento responde al “servicio desinteresado al pueblo ucraniano” del deportista, así como a su “coraje cívico y patriotismo en la defensa de los ideales de libertad y los valores democráticos”.

A través de redes sociales, el mandatario afirmó que “deporte no significa olvido” y sostuvo que el movimiento olímpico debe contribuir a detener guerras. También aseguró que, a su juicio, el atleta no infringió ninguna norma al intentar competir con el casco.

Por su parte, el COI informó posteriormente que devolvería la acreditación a Heraskevych, tras una solicitud de su presidenta, Kirsty Coventry, para reconsiderar la retirada de la credencial de manera excepcional. No obstante, el organismo mantuvo la exclusión del atleta de las pruebas oficiales.

El ministro de Exteriores de Ucrania, Andrí Sibiga, criticó la decisión del COI y afirmó que el organismo “no ha vetado sólo a un atleta ucraniano, sino a su propia reputación”. También señaló que Heraskevych buscaba conmemorar a otros atletas fallecidos en la guerra y acusó al comité de “traicionar” los valores olímpicos.

El COI mantiene sanciones contra Rusia por la invasión a Ucrania, lo que impide que sus deportistas compitan bajo su bandera en Milán, aunque algunos participan como atletas neutrales.