Explota cohete New Glenn de Blue Origin durante prueba en Florida

El cohete New Glenn de la empresa Blue Origin explotó la noche del jueves durante una prueba de ignición en Cabo Cañaveral, Florida, previo a una misión programada para desplegar satélites de la red Leo, proyecto impulsado por Amazon como competencia de Starlink.

La compañía fundada por Jeff Bezos informó a través de redes sociales que el cohete “experimentó una anomalía” durante las pruebas previas al lanzamiento. Además, aseguró que todo el personal involucrado fue localizado y se encuentra a salvo.

El incidente representa un nuevo desafío para Blue Origin, que busca posicionar al New Glenn como una alternativa en el mercado de lanzamientos espaciales dominado actualmente por SpaceX y su cohete Falcon 9.

El lanzamiento previsto correspondía al cuarto vuelo del New Glenn, vehículo que también forma parte de proyectos estratégicos como el programa Artemis de la NASA, enfocado en el regreso de astronautas a la Luna.

De acuerdo con Amazon, los satélites que serían desplegados no se encontraban a bordo al momento de la explosión.

El New Glenn ha enfrentado retrasos y problemas técnicos en vuelos anteriores. En una misión previa, la etapa superior del cohete presentó fallas en el espacio, impidiendo que un satélite de AST SpaceMobile alcanzara la órbita esperada. El objeto terminó reingresando a la atmósfera terrestre y se desintegró.

La Administración Federal de Aviación (FAA), encargada de autorizar lanzamientos comerciales en Estados Unidos, no emitió comentarios inmediatos sobre el incidente. Días antes, el organismo había aprobado el informe de investigación relacionado con problemas detectados en el tercer vuelo del New Glenn.

Blue Origin no ha informado todavía cuándo podría retomarse el calendario de lanzamientos del programa.