La cadena de restaurantes Hooters se declara en quiebra

La famosa cadena de restaurantes Hooters, conocida por sus alitas de pollo y su ambiente característico, se ha declarado en quiebra bajo el Capítulo 11 en una corte de Dallas. La empresa enfrenta una crisis financiera que le impide realizar inversiones necesarias para seguir operando con normalidad.

Este movimiento se suma a la lista de restaurantes icónicos que han enfrentado dificultades recientemente, como Red Lobster y TGI Friday’s, afectados por la pandemia, el aumento de precios y la competencia de cadenas de comida rápida más económicas. En el caso de Hooters, también se ha visto impactada por una menor afluencia de clientes en sus restaurantes.

La compañía, con sede en Atlanta, tiene una deuda de 376 millones de dólares y busca la aprobación de 40 millones en financiamiento para mantener sus operaciones durante el proceso de reestructuración, que podría extenderse hasta agosto.
Un regreso a los orígenes

Como parte del plan para salir adelante, los fundadores de Hooters y otros inversionistas buscan recuperar el concepto original del restaurante, más enfocado en un ambiente familiar y gastronómico de calidad. Según Neil Kiefer, director ejecutivo de HMC Hospitality Group, la marca se fue alejando de sus raíces debido a decisiones de inversores privados.

El proceso de reestructuración podría implicar que HMC y franquicias independientes tomen el control de la mayoría de los locales en Estados Unidos, aunque algunos podrían cerrar. En 2023, la cadena ya había cerrado más de 40 restaurantes.

Hooters actualmente opera 151 restaurantes propios en 22 estados de EE.UU. y cuenta con 154 franquicias en otros 19 estados y en 17 países de América, Europa, Asia y África. Su plantilla suma casi 6,000 empleados.

El futuro de la cadena dependerá de la efectividad de su reestructuración y de si logra recuperar su esencia para atraer nuevamente a sus clientes.